Underskog

Vet du forskjellen på nordlys og sørlys? Inntil nylig har man antatt at det var det samme. Nå har derimot norsk forskning kastet nytt lys over himmelfenomenet Aurora Borealis.

Studier av nordlys kan gi mye informasjon om prosesser som ellers ville vært usynlige for oss. På grunn av dette har blant andre NASA sendt opp flere satellitter for å studere fenomenet. Siden jordens magnetfelt er omtrent symmetrisk mellom de to halvkulene, har man antatt at det er det samme om man ser på nordlys eller sørlys.

Like etter årtusenskiftet var to satellitter i forskjellig bane rundt jorden, og en sjelden gang var de plassert slik at nordlyset og sørlyset kunne observeres samtidig. Noen av disse bildene viser store
forskjeller, og dette var slett ikke forventet.

Stipendiat Karl Magnus Laundal og professor Nikolai Østgaard ved Universitetet i Bergen fikk tidligere i år publisert en artikkel om emnet i tidsskriftet Nature. I kveld kommer de til Samfunnet for å opplyse deg om den banebrytende nordlysforskningen.

Innledere:

Nikolai Østgaard- Professor, Institutt for fysikk og teknologi, UiB

Karl Magnus Laundal- Stipendiat, Institutt for fysikk og teknologi, UiB